By 
Инди-игра Death Howl от The Outer Zone и издателя 11 bit studios погружает игроков в мрачный мир духов. Здесь скорбь превращается в основное орудие и тяжелое бремя. Проект предлагает новаторское смешение трех жанров: soulslike, карточную систему и пошаговые сражения на сетке. Вы будете создавать карты, собирать тотемы и сражаться с искаженными духами животных. Ваша цель — вести скорбящую мать через отчаянное путешествие, чтобы бросить вызов самой смерти и спасти сына.
Погружение в пиксельный загробный мир
Death Howl напоминает принципы таких игр, как Blasphemous. Оба проекта предлагают высокую сложность, таинственный мир и историю, раскрываемую через исследование. Однако здесь наказание за смерть минимально, а чекпоинты расположены чаще. Это делает игру более милосердной, приближая её к категории soulslite. Тематически обе игры создают мрачную, искаженную версию древних европейских культур.
Мрачная пиксельная эстетика и уникальная боевая система сразу привлекают внимание. Давайте вместе отправимся в сумрачные и подавляющие леса Death Howl.
Геймплей и сюжетная основа
Сюжет сосредоточен на матери, пробивающейся через мир духов. Это печальная история, которая раскрывается короткими фразами, а не через длинные кат-сцены. Эмоциональный посыл присутствует, но разработчики делают акцент на исследовании и боях. В тёмном лесу этого языческого загробного мира вы встретите различных духов-животных. Некоторые из них дружелюбны и помогут вам, но большинство ожесточилось за время пребывания во тьме.
Сражения проходят в пошаговом формате на сетке. Стратегическое позиционирование и продуманный выбор карт здесь важнее идеального тайминга, характерного для классических soulslike. Противники возрождаются после каждого отдыха, что создаёт привычный ритм. Однако обилие чекпоинтов делает прохождение мягче. Священные рощи позволяют восстановить здоровье, обдумать следующий шаг и переместиться по карте.
Необходимость раннего фарма
Поначалу система прокачки и колоды может показаться сложной. Осознание приходит, когда вы начинаете метать файерболы вместо камней. Это открывает путь к победе над более сильными духами. В свою очередь, это позволяет собирать больше ресурсов для крафта и поглощать «предсмертные вой» для улучшения карт.
Однако сначала этот процесс требует монотонной работы. Приходится раз за разом побеждать одних и тех же мелких духов, чтобы собрать нужные ресурсы. Этот ранний гриндинг может показаться утомительным. Прогресс начинается только после усиления, достаточного для победы над крупными группами врагов.
Визуальный стиль и звуковое оформление
Death Howl использует стилистику больших пикселей и ограниченную темную палитру. Это сознательное художественное решение. Крупные пиксели, оттенки черного, серого и цвета угасающего угля создают уникальную, жуткую атмосферу. Мир духов ощущается одновременно грубым и отполированным, гротескным и прекрасным.
Звуковое сопровождение выполнено превосходно. От lo-fi шаманской музыки в главном меню до приглушенных шагов героини — каждая деталь продумана. Звуки движения создают тревожное ощущение, будто что-то ползёт по коже. Даже звук щелкающих костей при переходе в бой добавляет слоистости мрачной атмосфере. Боевые эффекты сочные, весомые и передают чувство отчаяния при каждом ударе.
Долговечность и итоговые впечатления
Прохождение игры занимает примерно 20-30 часов. Точное время зависит от желания игрока отточить колоду и преодолеть сложных противников. Несмотря на повторяющуюся начальную стадию, Death Howl сохраняет разнообразие до самого финала. Это не та игра, в которую будут играть бесконечно, но она предлагает цельное и качественное приключение.
Death Howl выделяется на фоне других инди-soulslike своим уникальным гибридным геймплеем. Давящая атмосфера, пиксельная эстетика и безупречный звук создают гармоничный и затягивающий мир. Несмотря на элементы фарма в начале, игра предлагает сбалансированную сложность и глубину. Поклонникам пиксельных soulslite эта игра настоятельно рекомендуется. Заслуженная награда — Gold Award.